Leo
Características
Leo,
se trata de una preciosa constelación visible durante los meses de
Diciembre
hasta Mayo en el hemisferio norte y durante el otoño austral en el sur.
Se trata
de una constelación muy fácil de identificar ya que a primera vista se
identifica con un león. Se trata de una constelación zodiacal por lo que
el Sol cruza dicha
constelación desde mediados de Agosto hasta mediados de Septiembre.
Destaca en ella la estrella Regulus representando al corazón de la
fiera. Por
otra parte, la constelación de Leo no cruza el ecuador celeste y está a
unos 50º
al norte del ecuador de la Vía Láctea, por tanto, podemos observar en
Leo gran
cantidad de galaxias y ningún cúmulo estelar o globular ya que la
densidad
estelar disminuye a medida que nos aproximamos hacia el oeste y por
tanto hacia
el polo norte galáctico.
Estrellas
principales
Alfa, a; denominada Regulus,
Cor Leonis (corazón del león), Rex o Al Kalbal
Asad.
Regulus es de color azul y magnitud 1,41. Se halla a 77 años luz de
la
Tierra, es una estrella 134 veces más brillante que nuestro Sol.
Beta, b;
denominada Denebola,
situada en el sector occidental de la constelación muy próxima a
Coma
Berenice, es una estrella blanca de magnitud 2,13 dista 36 años luz
de
nosotros; es 14 veces más brillante que nuestro Sol.
Gamma, g;
denominada Algieba, preciosa estrella doble formado por la
principal
de magnitud 2,20 y color anaranjada y la secundaria amarilla de
magnitud
3,47 separadas 2,5" de arco. El sistema binario se halla a 125 años
luz de
nosotros.
Delta, d;
situado encima de la cola del león, denominada Zosma de
magnitud 2,56
y color blanca. Está situada a 57 años luz de nosotros, es una
estrella 24
veces más luminosa que nuestro Sol
Historia mitológica de la constelación
Los orígenes de la identificación del León con el Sol se remontan al
período arcaico de la civilización mesopotámica. Los egipcios
relacionaron a Leo con el orto helíaco de Sirius, y con las crecidas
estivales del Nilo, puesto que tenían lugar cuando el Sol pasaba por el
campo estelar de la constelación de Leo. En Egipto la cabeza de león se
empleaba para decorar las compuertas de los canales; los arquitectos
griegos y romanos la utilizaban para decorar fuentes y obras
hidráulicas.
En el mito de los doce trabajos de Heracles (Hércules en la mitología romana), Leo se identifica con el León de Nemea. En la historia, Heracles debe despellejar a un león monstruoso cuya piel era resistente a las piedras y al metal.Tras luchar con el león con sus manos desnudas y después de haberlo ahogado hasta matarlo, Heracles usó las garras del león para despellejado. Con la piel se hizo una capa que lo hacía invulnerable; y con la cabeza del animal, un casco.
En el mito de los doce trabajos de Heracles (Hércules en la mitología romana), Leo se identifica con el León de Nemea. En la historia, Heracles debe despellejar a un león monstruoso cuya piel era resistente a las piedras y al metal.Tras luchar con el león con sus manos desnudas y después de haberlo ahogado hasta matarlo, Heracles usó las garras del león para despellejado. Con la piel se hizo una capa que lo hacía invulnerable; y con la cabeza del animal, un casco.
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